Is Apple About to Invest Billions in Intel?

目前，大型科技公司的熱門趨勢似乎是向 英特爾(INTC 6.82%) 投入大量資本。

上個月，聯邦政府投資了 89 億美元，持有這家芯片製造商大約 10% 的股權。緊隨其後，亞洲科技巨頭 軟銀 以 20 億美元的投資進入該公司。最後，在九月份，英偉達 以 50 億美元的股票回購加入了投資。

現在，顯然 蘋果(AAPL 0.77%) 也可能準備掏出錢包。

再次合作……也許

週三，彭博社援引匿名 “知情人士” 的話報道，英特爾已就此投資接觸蘋果。兩家科技巨頭的官員也討論了潛在的合作。文章沒有説明蘋果被要求投資多少，或未來合作可能採取何種形式。

圖片來源：Getty Images。

報告的消息來源確實表示，這些討論處於早期階段。因此，可能不會導致任何協議。此外，這些人士表示，英特爾還聯繫了其他企業進行投資和合作。沒有給出具體名稱，但如果這屬實，我們可以安全地假設這些都是規模龐大且資金充足的同行科技公司。

英特爾和蘋果都沒有對該報告發表評論，發佈後也沒有來自雙方的官方消息。

之前的合作伙伴

這對公司在不久的過去有着漫長的商業關係。

最顯著的是，在 2006 年，英特爾開始為蘋果電腦製造處理器，但隨着時間的推移，後者決定將這些關鍵組件內部化。第三方到自家生產的過渡始於 2020 年，蘋果在 2023 年停止了最後一款英特爾驅動的機器。

自那時起，蘋果一直在努力維護其作為相對高端智能手機制造商的地位（到目前為止，本十年其 iPhone 在全球市場份額維持在 20% 高位，面對更為普及的安卓設備）。

然而，英特爾的命運卻在下滑。多年來一直是其主要收入來源的 PC 市場最近並沒有成為一個令人振奮的增長來源——自 2015 年以來，全球年出貨量下降的幅度超過了上升的幅度，這還考慮到了 2021 年因 COVID 引發的激增。

與此同時，該公司在擁抱能夠滿足人工智能（AI）技術重度需求的強大下一代處理器方面進展緩慢且效果不佳（與具有前瞻性的英偉達形成鮮明對比，後者現在在該領域已成為強者）。而一個長期承諾的努力，即成為其他公司的芯片製造商（在行業術語中稱為 “代工”），也沒有獲得太多進展。

錢不能解決所有問題

在報告發布後，英特爾的股價上漲了 6%，而蘋果的股價下跌了 1%。這告訴我，科技投資的集體思維認為任何潛在的合作對英特爾來説都是一個勝利。對蘋果來説，則不然。

這很有道理。英特爾面臨的主要問題既艱鉅又深刻，並不是簡單的現金注入（即使是大額的）就能輕易解決的。儘管如此，從公司和政府那裏獲得數十億美元至少給了英特爾一個應對問題並重新崛起的機會。那麼，為什麼不接受蘋果的鉅額投資換取一部分股票呢？

不過，對於 iPhone 製造商來説，看到任何真正的好處似乎更難。畢竟，它可能並不希望與英特爾建立任何形式的開發或製造合作關係；畢竟，它在自主芯片的努力上投入了大量時間、資本和資源。

此外，它與全球最成功的第三方芯片製造商 台積電 似乎有着良好的關係，後者為蘋果生產處理器。據我所知，沒有理由去動搖這艘船。

另一種動機可能在於政治領域。特朗普政府的主要目標之一是將製造業，尤其是科技製造業，帶回美國。為此，蘋果在四月份承諾在美國增加 1 億美元的投資，增加到已有的 5000 億美元承諾。

將其中的一部分資金投入英特爾將有助於滿足這一承諾。然而，在公告中，首席執行官蒂姆·庫克表示，額外的資金將包括 “與美國 10 家公司進行新的和擴展的合作。它們生產的組件用於全球銷售的蘋果產品。”

這聽起來很像是旨在將資金引導到現有的商業夥伴，而不是多年前分手的夥伴。

最好不要指望它

最終，如果我是個賭徒，我不會把錢押在蘋果會投資英特爾上。是的，像英偉達一樣，該公司在其最新報告的季度末擁有超過 300 億美元的現金，但它並不是通過模糊或隨意的支出成為今天的巨頭。似乎，至少在最佳情況下，蘋果與任何程度的英特爾投資都沒有太多可得。

然而，在科技界，確實有過許多奇特的投資，其中一些甚至取得了成功。因此，這些英特爾 - 蘋果的討論值得兩家公司股東關注，因為誰也不知道。不過，我個人並不期待這對的重聚。