SpaceX rocket explosion illustrates Elon Musk's 'successful failure' formula

史蒂夫·戈爾曼和阿琳·埃拉斯著

洛杉磯，4 月 20 日 (路透社)-專家週四表示，SpaceX 的新型星際飛船火箭在首次飛行測試中從發射台上起飛幾分鐘後發生壯觀的爆炸，這是對埃隆·馬斯克的公司很好地服務的 “成功失敗” 商業模式的最新生動例證。

專家表示，馬斯克巨大的下一代星際飛船系統的劇烈解體並不是一種挫折，而是火箭的戲劇性損失將有助於加速火箭的發展。

星際飛船在安裝到超重型火箭助推器時在約 20 英里的高空失控墜落的畫面，在合併後的運載火箭爆炸成碎片之前，主導了媒體對這次備受期待的發射的報道。

SpaceX 承認，超級重型的 33 個強大的 Raport 發動機中有幾個在上升時發生了故障，助推器火箭和星際飛船在不幸的飛行終止之前未能按設計分離。

但包括總部位於加州的火箭公司創始人、首席執行官兼首席工程師馬斯克在內的 SpaceX 高管稱讚這次試飛實現了主要目標，即讓飛行器離開地面，同時提供了豐富的數據，將推動星際飛船的發展。

熟能生巧

接受路透社採訪的至少兩名航空航天工程和行星科學專家一致認為，試飛帶來了好處。

南加州大學的航天工程學教授加勒特·賴斯曼説：“這是 SpaceX 公司典型的成功失敗。” 雷斯曼曾是 NASA 宇航員，也是 SpaceX 公司的高級顧問。

賴斯曼稱，星際飛船的試飛是 SpaceX 戰略的一個標誌，該戰略使馬斯克的公司有別於傳統的航空航天公司，甚至不同於美國國家航空航天局 (NASA)，因為這種公司在失敗的後果很小的情況下接受失敗。

這次無人飛行沒有宇航員，火箭幾乎完全從德克薩斯州南部的墨西哥灣海岸星際基地設施飛越水面，以避免墜落的碎片可能造成的傷害或地面財產損失。

雷斯曼在週四發射數小時後接受路透採訪時表示：“儘管火箭耗資巨大，但真正耗費巨資的是人們的工資。”

賴斯曼説，從長遠來看，SpaceX 節省了更多的資金，而且通過在開發過程中承擔更多風險來識別和糾正工程缺陷所需的時間更少，而不是讓一個龐大的團隊在你甚至嘗試它之前就一直工作多年，試圖讓它變得完美。

賴斯曼説：“我想説，與幾個小時前相比，現在運送人員 (登上星際飛船) 的時間表加快了。”

不列顛哥倫比亞省大學外層空間研究所的行星科學家坦尼婭·哈里森説，在如此大型、複雜的發射系統的首次飛行中，清理發射塔並通過被稱為最大氣動壓力的臨界點上升是一項重大壯舉。

“這是測試過程的一部分，” 她在一次採訪中説。當你試圖設計一種新的火箭時，會有很多意外發生。它推出的事實讓很多人真的很高興。

她説，與雄心勃勃的收益相比，單次試飛的風險很小。

“這是人類試圖建造的最大的火箭，” 她説，並補充説，它的設計目的是比任何現有的航天器都能運載更多的貨物和人員往返於深空。

哈里森説，美國國家航空航天局正在執行一項任務，取回由火星毅力漫遊者收集的以公斤為單位的火星土壤和礦物樣本，而星際飛船將帶回許多噸的岩石，以及運送數十名宇航員和整個實驗室設施往返月球和火星。

馬斯克稱，星際飛船對 SpaceX 的星際探索目標以及更近期的發射業務至關重要，將有商業衞星、科學望遠鏡，並最終向天文遊客支付費用，預計他們將使用完全可重複使用的火箭系統搭乘飛機前往太空。

哈里森提到了 SpaceX 自 2002 年成立以來的快速發展，每年通過其用於近地軌道的主力火箭獵鷹 9 號完成數十次商業任務。哈里森説：“如果未來十年人類與星際飛船一起登上火星，我不會感到驚訝。”

(Steve Gorman 在洛杉磯撰寫和報道；Arlene Eiras 和 Joey Roulette 在華盛頓補充報道；Leslie Adler 編輯)