EXPLAINER-Why are other automakers chasing Tesla's 'Gigacasting'?

路透 6 月 14 日電 - 豐田汽車 (7203.T) 本週表示，將採用特斯拉 (TSLA.O) 首創的一項名為 “Gigacast” 的技術，這是這家日本汽車製造商提升未來電動汽車 (EVS) 性能和降低成本戰略的一部分。

豐田並不是唯一一家追隨特斯拉突破的公司。

下面讓我們來看看 Gigacast，以及這項創新是如何迫使汽車製造商爭相追趕特斯拉的：

什麼是 GIGACASTING？

Giga Press 是特斯拉在美國、中國和德國的工廠採用的一種鋁壓鑄機。這些家居大小的機器能夠生產比以前用於汽車製造的任何零件都大得多的鋁部件。

該名稱中的 “Giga” 是對特斯拉將其工廠命名為 “GigaFactory” 的慣例的認可。其他汽車製造商開始稱它們為 “超級女性”，也可以指較小但仍然很大的機器。

在操作中，壓力機將 80 公斤 (176 磅) 或更多的熔融鋁液送入模具，在模具中形成零件，釋放，然後快速冷卻。

特斯拉已經開發出一種鋁合金，它還允許它跳過傳統上用來增加鑄件強度的熱處理。

回報是什麼？

通常情況下，一百多個單獨衝壓的金屬部件被焊接在一起，形成一個車身。

分析師表示，更少的零部件、更低的成本和簡化的生產線為特斯拉行業領先的盈利能力做出了貢獻。

特斯拉表示，對於特斯拉來説，在其最暢銷車型 Model Y 的後部使用單一組件，可以將相關成本削減 40%。

埃隆·馬斯克表示，在 Model 3 中，通過使用車輛前部和後部的單個部件，特斯拉能夠將 600 個機器人從組裝中移除。

它還可以減輕車輛的重量 - 這是電動汽車的一個重要考慮因素，因為僅電池組就可以重達 700 公斤以上。而且它有可能減少工廠的廢物和温室氣體排放。

豐田表示，預計使用鋁壓鑄將從組裝中消除數十個金屬薄板部件，並減少浪費。

這些機器是誰製造的？

特斯拉從總部位於意大利的 IDRA 採購壓力機，IDRA 自 2008 年以來一直是中國的 LK Industries 的子公司。

IDRA 和 LK 的競爭對手包括歐洲的 Buhler Group，日本的 Ube(4208.T) 和 Shibaura Machine(6104.T)，中國的 Yizumi(300415.SZ) 和海天 (1882.HK)。

AlixPartners 的一項分析顯示，去年全球鋁壓鑄市場價值近 730 億美元，預計到 2032 年將超過 1260 億美元。

誰在追它？

除了豐田，通用汽車 (General Motors)、現代汽車 (Hyundai Motor)(005380.KS) 以及中國旗下的吉利子公司 -- 沃爾沃汽車、北極星 (Polestar) 和齊科爾 (Zeekr)--正在使用或計劃使用這項技術。

Zeekr 已經開始在中國生產的一款多功能貨車上使用大型鋁壓鑄件，並表示將在其他車型上引入這項技術。

沃爾沃去年表示，將投資逾 9 億美元對其位於瑞典哥德堡附近的工廠進行升級，以採用巨型汽車技術。

有什麼訣竅嗎？

成本就是其中之一。

特斯拉的大部分銷售記錄僅有兩款車型：Model 3 和 Model Y。僅在兩個平台上的高銷量使其更容易證明對新生產技術的投資是合理的。其他電動汽車初創企業也擁有這一優勢。

分析人士表示，對於擁有更復雜的產品陣容和已經攤銷的工廠機械的傳統汽車製造商來説，投資數千萬美元開發新的鑄造技術的決定可能更難做出。

車身部分分成單一部件的汽車在發生事故後也可能更難或更昂貴地進行維修。這可能會增加電動汽車的運營成本。

保險公司已經在註銷續航里程較低的電動汽車，如果它們的電池損壞了，因為通常情況下，即使是輕微損壞的電池組也無法修復。